Als Ringo Starr Anfang 2025 „Look Up“ veröffentlichte, markierte dies seine Rückkehr nach 55 Jahren Pause zu dem Country-Genre, mit dem er sich bereits in den Anfangsjahren der Beatles beschäftigt hatte. Von Carl-Perkins-Covers über seine sympathische Interpretation von Buck Owens’ „Act Naturally“ bis hin zu seinem zweiten Soloalbum aus dem Jahr 1970, „Beaucoups of Blues“ – einer Sammlung von Country-Songs, die speziell für Starr geschrieben und in Nashville aufgenommen wurden –, war seine Anziehungskraft zu dieser Musik immer ganz natürlich. „Look Up“ wurde in Nashville und Los Angeles mit dem Produzenten T Bone Burnett aufgenommen, der bis auf zwei alle Songs geschrieben oder mitgeschrieben hat, und enthielt Gastauftritte von Alison Krauss, Larkin Poe und Billy Strings. Das Ergebnis war Starrs bestes Album seit mehr als einem halben Jahrhundert. Und nur ein Jahr nach seinem letzten Streich legt Ringo Starr mit „Long Long Road“ schon ein neues Album vor. Kein Wunder, dass sich die beiden für Starrs 22. Album „Long Long Road“ erneut zusammengetan haben, auf dem erneut Strings und Molly Tuttle sowie diesmal auch Sheryl Crow und St. Vincent mitwirken. Auch wenn der unmittelbare Reiz im Nachfolger nicht ganz so deutlich zu spüren ist, bleibt Starr auf den zehn neuen Tracks so sympathisch wie eh und je. Glücklicherweise fernab der Standards der Country-Musik von 2026 ist „Long Long Road“ in der Vergangenheit verwurzelt – eher eine Liebeserklärung an das Genre als eine authentische Kopie davon. Und das passt Starr, der trotz seines begrenzten Stimmumfangs immer alles gegeben hat, ganz gut. Der Album-Opener „Returning Without Tears“ gibt den Ton an, wobei Pedal Steel und Streicher eine unterschwellige Sentimentalität vorantreiben, die sich durch die gesamte LP zieht und am besten im beschwingten „It’s Been Too Long“ zum Ausdruck kommt. (Universal) UCR
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