„Roots, Rock, Reggae: Live at the Hammersmith Odeon“ ist ein atemberaubendes, bisher unveröffentlichtes Live-Album von Bob Marley, das im Juni 1976, während der „Rastaman Vibration“-Tournee an mehreren Abenden im Rahmen der „Residency“-Konzertreihe mit den Wailers im renommierten Londoner Hammersmith Odeon aufgenommen wurde. Diese 18 Titel umfassende Veröffentlichung konserviert einen entscheidenden Moment in Bob Marleys Karriere: Im Sommer 1976 war er nicht mehr bloß ein Reggae-Musiker, sondern auf dem Weg zu einer globalen Ikone. Diese Konzerte im Hammersmith Odeon zeigen einen Marley, der spürbar unter Strom steht. Im Vergleich zu der entspannteren Roxy-Aufnahme aus Los Angeles wirkt er angespannter, fordernder und kämpferischer.

Die eigentliche Stärke des Albums liegt dabei weniger in makelloser Perfektion als in seiner Atmosphäre. Marley klingt bisweilen heiser und erschöpft, doch gerade diese körperliche Anstrengung verleiht den Aufnahmen Glaubwürdigkeit und Dringlichkeit. Die Band steigert sich zunehmend, bis die lange Zugabe mit „War“ und dem zwölfminütigen „Get Up, Stand Up“ in einen beinahe ekstatischen Höhepunkt mündet. Besonders wertvoll ist das Album auch im historischen Kontext: Nur einen Tag später wurde in Jamaika der Ausnahmezustand ausgerufen; wenige Monate danach überlebte Marley ein Attentat. Die Musik bekommt dadurch eine zusätzliche, fast unheimliche Dimension. Man hört einen Künstler, der noch vor seinem weltweiten endgültigen Durchbruch steht und zugleich immer stärker zum Symbol für Jamaika, Widerstand und Einheit wird.

Kein bloßes Nostalgie-Dokument, sondern ein kraftvolles Live-Album, das die politische und spirituelle Dimension von Bob Marleys Musik unmittelbar spürbar macht. Nicht immer technisch makellos – dafür intensiv, authentisch und historisch ausgesprochen bedeutend. (Island) P.Ro

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