Als die Rolling Stones das letzte Mal ein richtiges Studioalbum herausbrachten, waren Mick Jagger und Keith Richards noch ein oder zwei Jahre vom Rentneralter entfernt, die gefeierten erweiterten Neuauflagen von „Exile on Main Street“ und „Sticky Fingers“ wurden noch nicht einmal diskutiert, und vor allem lebte der ursprüngliche Schlagzeuger Charlie Watts noch. „A Bigger Bang“ erschien 2005 mit einer wiederbelebten Band, die ihre glorreiche Vergangenheit mit einer neuen Zukunft verband, und die Stones bauten auf diesen Schwung mit mehreren Tourneen, Neuauflagen ihrer klassischen Platten und genug Nostalgie, um jeden daran zu erinnern, dass sie einmal die größte Band der Welt waren. Ihr 2016er-Album „Blue & Lonesome“ schaffte es sogar noch weiter zurückzublicken, bis hin zu den Tagen, als sie noch in den zahlreichen Clubs spielten, mit einer Reihe von Blues-Covern, die von ihren frühesten Helden berühmt gemacht wurden. Und jetzt kommt „Hackney Diamonds“: Es ist das beste Album, das sie seit Jahrzehnten aufgenommen haben. „Hackney Diamonds“, erst ihr zweites Album mit Originalmaterial in diesem Jahrhundert, zeigt die Rolling Stones in einer merkwürdigen Phase ihrer langen Karriere: Sie haben nichts und zum ersten Mal seit Jahrzehnten etwas zu beweisen. Und sie stellen sich dem Anlass und liefern ihr engagiertestes Set an Songs und Performances seit Jahren ab. Angefangen mit „Angry“ – einem Mixer-Wirbel aus klassischen Stones-Songs – bis hin zum akustischen „Rolling Stone Blues“, der den Longplayer abschließt, ist „Hackney Diamonds“ der seltene Fall, dass eine altgediente Band ihr Erbe mit neuer Entschlossenheit umarmt. Die Rolling Stones machen hier nichts Neues, aber in fast allem, was sie tun, steckt überraschend viel Vitalität. Produzent Andrew Watt – der in den letzten Jahren mit Ozzy Osbourne, Iggy Pop und Eddie Vedder gearbeitet hat – kommt den Songs nie in die Quere, während er die Tracks mit Anspielungen auf die geschichtsträchtige Vergangenheit der Band versieht. Es gibt ein Sticky Fingers-ähnliches Saxophon in „Get Close“, eine knurrende, punkig inspirierte Stimme aus der Some Girls-Ära von Mick Jagger in „Bite My Head Off“ und „Dreamy Skies“, ein Beggars Banquet-Rückblick mit Keith Richards am akustischen Slide. „Hackney Diamonds“ klingt wie ein halbes Jahrhundert klassischer Stones-Musik, die in 50 erfrischenden Minuten zusammengefasst wurde. Der verstorbene Watts ist auf einigen Stücken zu hören, die vor seinem Tod im Jahr 2021 entstanden sind. Steve Jordan, der Tour-Schlagzeuger der Stones und Richards‘ langjähriger Solo-Sideman, springt für den Rest ein. Aber es sind die Songs, die einen sofort in ihren Bann ziehen. Sogar die Balladen sind einheitlich solide: „Depending on You“ und „Driving Me Too Hard“ nehmen Country-Einflüsse auf, und „Sweet Sounds of Heaven“ baut sich über siebeneinhalb Minuten auf und erinnert an einen Let It Bleed-Abklatsch mit Lady Gaga als Merry Clayton. Vielleicht ist es die Erneuerung ihres Kampfgeistes, vielleicht aber auch die Erkenntnis, dass dies ihr letztes Album sein könnte, weil es fast zwei Jahrzehnte gedauert hat, bis es soweit war. Was auch immer der Grund sein mag, mit Hackney Diamonds holen sich die Rolling Stones eine Krone zurück, die sie schon vor langer Zeit aufgegeben haben. (Polydor) UCR

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