Für viele ist die Musik aus Nordafrika noch relativ unbekannt, doch immer mehr interessieren sich inzwischen für den Sound aus der nordwestlichen Sahara – dank Bands wie Tinariwen, deren Musiker vom Volk der Touareg stammen. Von der traditionellen Musik der Touareg kommend, reichert diese Combo die mit Elementen westlicher Rock- und Popmusik an und verwendet neben traditionellen Instrumenten auch elektrische Gitarren und elektrischen Bass. Das Ergebnis ist eine Mischung aus traditioneller westafrikanischer Musik und elektrifiziertem Rock’n’Roll – ein Sound, den Kritiker als „Wüstenblues“ bezeichnet haben. „Kel Tinariwen“, eine Entdeckung in den Tinariwen-Archiven, ist eine frühe Kassette, die Anfang der 90er Jahre aufgenommen wurde und nie eine breitere Veröffentlichung erfuhr, und ein neues Licht auf die bereits reiche Geschichte dieser Band wirft. „Kel Tinariwen“ hat noch nicht den vollen Bandsound entwickelt, mit dem sie sich international etabliert haben. Ihr Markenzeichen sind die hypnotischen Gitarrenlinien und der Call-and-Response-Gesang, die sich zwischen rauen Drum-Machine-Rhythmen und Keyboard-Melodien verweben, die fast an eine arabische Version des Synthie-Pop der 80er Jahre erinnern.

Im Sommer 1991 reisten vier Mitglieder von Tinariwen nach Abidjan in der Elfenbeinküste, um die erste offizielle Veröffentlichung der Band, „Kel Tinariwen“, aufzunehmen. Es waren Abdallah Ag Alhousseyni, Hassan Ag Touhami alias ‚Abin Abin‘, Kedou Ag Ossad und Liya Ag Ablil alias ‚Diarra‘. Das Projekt wurde von Keltoum Sennhauser ins Leben gerufen, einer Malerin, Dichterin und Liedermacherin gemischter Abstammung (ihr Vater war ein Sonhrai, ihre Mutter eine Touareg), die teils in Bamako, teils in der Region Kidal im Nordosten Malis, der Heimat aller Mitglieder von Tinariwen, aufwuchs. Wie so viele Touareg aus dieser Region waren Keltoum und ihre Familie durch die Dürren, die die Welt der Touareg Mitte der 1970er und 1980er Jahre zerrissen, sowie durch die Unterdrückung und das Leid nach der Unabhängigkeit im Jahr 1960 zur Auswanderung gezwungen worden. Keltoum engagierte sich stark im Kampf der Touareg für Freiheit und Selbstbestimmung und sah die Musik im Allgemeinen und die Musik von Tinariwen im Besonderen als wesentlichen Teil dieses Kampfes an.

„Kel Tinariwen“ wurde nie außerhalb der lokalen Gemeinschaft gehört, die 1992 mit Kassetten handelte – eine Aktivität, die für die Bewegung wichtig war, wie Keltoum erklärt: „Ich glaube, die Kassette spielte eine entscheidende Rolle als Kommunikationsmittel, ein Mittel, das uns sehr am Herzen lag. Sie diente dazu, das Bewusstsein zu schärfen und das Gewissen derjenigen zu wecken, die das Gefühl hatten, dass bereits alles verloren sei oder dass wir nicht die Mittel hätten, unseren Kampf zu gewinnen. Sie ermöglichte es der Welt der Touareg, ihr eigenes Bewusstsein zu entwickeln und voranzukommen. In unserem Milieu ist die Musik das Einzige, was uns dazu bringen kann, uns selbst in Frage zu stellen. Denn wir hören sehr viel Musik, wir lieben Musik, wir lieben Poesie. Wir lesen nicht. Wir sind kein Volk, das liest. Die einzige Lektüre, die wir haben, sowohl über uns selbst als auch über die Welt da draußen, ist also die Musik“. 30 Jahre später wird das Album endlich offiziell veröffentlicht, auf Vinyl, CD und Kassette, um dem Originalformat zu huldigen. (Wedge/Rough Trade) P.Ro *****

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